신생아 눈에 노란 눈곱이 껴서 눈을 못 뜬다면 부모님 마음이 걱정되실 겁니다. 아기 눈곱은 신생아에게 매우 흔한 증상으로, 대부분 눈물길이 막혀서 발생합니다. 오늘은 아기 눈곱의 원인, 가정에서 할 수 있는 마사지 방법, 그리고 병원 방문이 필요한 경우까지 상세히 알려드리겠습니다.
아기 눈곱이란?
눈곱은 눈에서 분비되는 점액, 기름, 세포 찌꺼기가 뭉친 것입니다. 성인도 자고 일어나면 눈곱이 끼지만, 아기는 눈물길이 완전히 발달하지 않아 눈곱이 더 자주, 많이 생깁니다.
정상 눈곱 vs 비정상 눈곱
| 구분 | 정상 | 비정상 (감염 의심) |
|---|---|---|
| 색 | 흰색, 연한 노란색 | 진한 노란색, 녹색 |
| 양 | 소량 | 눈 뜨기 힘들 정도로 많음 |
| 눈 상태 | 흰자 깨끗 | 충혈, 부종 |
| 동반 증상 | 없음 | 발열, 보챔 |
아기 눈곱 원인
아기 눈곱의 가장 흔한 원인은 눈물길 막힘입니다.
눈물길 막힘 (비루관 폐쇄)
- 신생아 6~20%에서 발생
- 눈물이 코로 내려가는 관이 막혀 있음
- 눈물이 고이고 세균 번식으로 눈곱 발생
- 90% 이상 돌 전에 자연 개통
결막염
- 세균성 결막염: 노란/녹색 눈곱, 충혈
- 바이러스성 결막염: 맑은 눈물, 감기 동반
- 알레르기 결막염: 가려움, 눈물, 재채기
기타 원인
- 이물질 (먼지, 속눈썹)
- 건조한 환경
- 감기
눈물길 막힘 증상
눈물길 막힘(비루관 폐쇄)의 특징적인 증상입니다.
- 한쪽 또는 양쪽 눈에 눈물이 고임
- 아침에 눈곱이 껴서 눈을 못 뜸
- 눈 안쪽을 누르면 눈곱이 나옴
- 충혈이나 부종은 없음
- 대부분 생후 첫 달 내 증상 시작
아기 눈곱 관리법
눈곱 닦아주기
- 깨끗한 거즈나 면봉 준비
- 끓여서 식힌 물이나 생리식염수 사용
- 눈 안쪽에서 바깥쪽으로 닦기
- 한 번 사용한 거즈는 버리기
- 양쪽 눈에 별도 거즈 사용
눈물길 마사지 방법
눈물길 막힘의 경우 마사지가 개통에 도움이 됩니다.
- 손을 깨끗이 씻기
- 검지로 눈 안쪽 코 옆 부분 찾기
- 위에서 아래로 부드럽게 누르며 쓸기
- 10회씩, 하루 3~4회 반복
- 수유 전이나 기저귀 갈 때 함께
가정 관리 포인트
- 눈 만지기 전후 손 씻기
- 청결한 환경 유지
- 아이 손톱 짧게 유지 (눈 비비기 방지)
- 다른 가족 감염 시 접촉 주의
병원 치료
눈물길 막힘 치료
| 시기 | 치료 |
|---|---|
| 0~6개월 | 마사지, 경과 관찰 |
| 6~12개월 | 호전 없으면 눈물길 뚫기(탐침술) 고려 |
| 12개월 이후 | 탐침술, 필요시 실리콘관 삽입 |
결막염 치료
- 세균성: 항생제 안약
- 바이러스성: 대증 치료, 자연 회복
- 알레르기성: 항히스타민 안약
병원 방문이 필요한 경우
- 눈이 빨갛게 충혈됨
- 눈꺼풀이 부어오름
- 녹색, 진한 노란색 눈곱
- 열이 동반됨
- 눈을 못 뜰 정도로 눈곱이 많음
- 마사지해도 6개월 이상 지속
- 생후 1개월 이내 (신생아 결막염 의심)
신생아 결막염 주의
생후 28일 이내에 발생하는 결막염은 신생아 결막염으로, 특별한 주의가 필요합니다.
- 분만 시 산도에서 감염될 수 있음
- 클라미디아, 임균 감염 가능
- 적절한 치료 안 하면 시력 손상 위험
- 생후 첫 주 내 발생하면 즉시 병원
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 모유를 눈에 넣어도 되나요?
모유의 항균 성분이 도움된다는 민간요법이 있지만, 의학적으로 권장되지 않습니다. 모유에도 세균이 있을 수 있어 감염을 유발할 수 있습니다. 생리식염수로 닦아주세요.
Q. 눈물길 막힘은 수술해야 하나요?
90% 이상 돌 전에 자연 개통됩니다. 마사지를 꾸준히 하고, 12개월까지 호전되지 않으면 간단한 시술(탐침술)을 고려합니다.
Q. 양쪽 눈에 다 눈곱이 껴요
양쪽 모두 눈물길이 막힐 수 있고, 결막염의 경우 한쪽에서 다른 쪽으로 옮겨갈 수 있습니다. 각 눈을 별도 거즈로 관리해 주세요.
마무리
아기 눈곱은 대부분 눈물길 막힘 때문이며, 꾸준한 마사지와 위생 관리로 돌 전에 자연 호전됩니다. 눈곱을 닦을 때는 깨끗한 거즈와 생리식염수를 사용하고, 충혈, 부종, 녹색 눈곱이 있다면 결막염을 의심하고 소아과나 안과를 방문하세요.
💡 핵심 정리
- 신생아 눈곱 대부분은 눈물길 막힘
- 90% 이상 돌 전 자연 개통
- 눈물길 마사지 하루 3~4회
- 충혈, 부종, 녹색 눈곱은 병원으로
- 생리식염수로 안쪽에서 바깥으로 닦기
참고 자료: